Durante los dos primeros años de la pandemia, la Gran Renuncia impactó fuertemente a la industria manufacturera, generando una importante escasez de mano de obra. Muchos empleados se mostraron reacios a trabajar en entornos con alta circulación de personas, donde era fácil que se produjeran brotes de COVID, y muchos tuvieron que priorizar el cuidado de familiares en situación de riesgo o enfermos.
Además, ha surgido un movimiento creciente de trabajadores de la manufactura que exigen condiciones laborales seguras y una remuneración adecuada para sus puestos.
Ahora, en 2024, el sector sigue enfrentando las consecuencias de un exceso de vacantes. De cara al futuro, los líderes de la industria deben enfocarse en las necesidades de sus empleados y en cómo atraer, capacitar y retener una fuerza laboral resiliente. Analicemos los métodos y herramientas necesarios para lograrlo:
Cerrando la brecha de habilidades
Con tantos tipos de puestos quedando vacantes, encontrar empleados que no solo estén dispuestos, sino que también tengan la capacidad de asumir nuevas responsabilidades, ha sido un reto. Manufacturing.net lo resume claramente: los líderes del sector “no logran encontrar trabajadores con las habilidades manuales, operativas y técnicas necesarias, ni con el conocimiento o la experiencia para ocupar los puestos disponibles”.
Esto se atribuye a varias razones. Contrario a la creencia popular, la adopción de nuevas tecnologías automatizadas y robóticas no ha reducido los empleos, sino que ha generado más oportunidades para quienes pueden adaptarse rápidamente a estas herramientas. Sin embargo, mientras los trabajadores con afinidad tecnológica son cada vez más demandados, aquellos que no están familiarizados o capacitados en estas competencias quedan rezagados.
Muchas empresas están buscando que millennials y trabajadores de la generación Z cubran este vacío.
Los fabricantes pueden posicionarse como empleadores atractivos al brindar a sus trabajadores nuevas habilidades y experiencias laborales. Los empleados de hoy tienden a permanecer en empresas que invierten en el desarrollo de sus carreras. Es un beneficio mutuo: los miembros del equipo se sienten valorados y más motivados, y la empresa cuenta con una plantilla cada vez más capacitada.
Priorizar la flexibilidad
Durante el primer año de la pandemia, los fabricantes experimentaron las consecuencias de no poder adaptarse rápidamente a los cambios del sector. Los almacenes con sistemas flexibles y herramientas adecuadas estaban mejor preparados para afrontar estas circunstancias imprevisibles.
Una fuerza laboral flexible es una fuerza laboral resiliente. Si sus empleados están capacitados para adaptarse rápidamente a cambios en los procesos de producción, nuevas tecnologías, variaciones de inventario u otros factores, tendrán más probabilidades de superar los obstáculos. Esto se traduce en menos tiempos muertos costosos y en mantener la eficiencia productiva en los almacenes.
Combatir el agotamiento laboral
El agotamiento laboral no es un tema menor, especialmente en la manufactura. Suele presentarse cuando los miembros del equipo están física y mentalmente exhaustos, lo que deriva en menor motivación, depresión, disminución de las capacidades cognitivas y accidentes graves.
La probabilidad de agotamiento ha aumentado exponencialmente en los últimos tres años debido al incremento de la demanda de comercio electrónico, plazos de entrega más cortos y menos personal para realizar el trabajo. Recuperarse del agotamiento puede tomar años, por lo que, una vez que los empleados llegan al límite, es poco probable que puedan recuperarse rápidamente.
Existen varias estrategias que los fabricantes pueden implementar para reducir la probabilidad de agotamiento laboral:
- Mantener el apoyo: Haga que sus líderes prioricen reuniones periódicas con sus equipos de trabajo. Estas conversaciones abren canales de comunicación sobre los posibles obstáculos que enfrentan los empleados, áreas de mejora y formas de brindarles mayor apoyo.
- Evitar la sobrecarga física: Si un solo empleado asume la responsabilidad de varios puestos, es más probable que termine exhausto físicamente. Asegúrese de que su equipo cuente con las herramientas adecuadas para desempeñar sus tareas de manera segura y sin riesgo de lesiones.
- Fomentar la motivación: El agotamiento puede disminuir rápidamente el sentido de propósito y valor de un empleado. El reconocimiento positivo, el impulso al desarrollo profesional y la atención a sus inquietudes ayudan a que los trabajadores se sientan valorados dentro de la empresa.
Reducir los riesgos laborales
Como es de imaginar, es difícil mantener la resiliencia si se sufre una lesión o se percibe inseguridad en el trabajo. La seguridad emocional puede fortalecerse mediante una comunicación fluida entre empleados y líderes de equipo. Por otro lado, la seguridad física se logra a través de una capacitación constante y rigurosa en el lugar de trabajo.
Por supuesto, los principios básicos de seguridad en almacenes (como protocolos de emergencia y prácticas de almacenamiento) y la formación en OSHA son obligatorios. Pero, además de esto, recomendamos abordar temas clave, como:
- Prácticas seguras y ergonómicas de levantamiento
- Seguridad en muelles de carga
- Manejo de productos químicos y protocolos ante derrames
- Principios básicos para la manipulación de toda la maquinaria de la planta
Al brindar a sus empleados la capacitación necesaria para trabajar de forma segura, se reduce la probabilidad de lesiones y se evita perder tiempo valioso en recuperarse de incidentes o accidentes.
Las herramientas adecuadas
Por último, uno de los aspectos más importantes de una fuerza laboral resiliente son las herramientas disponibles para los empleados. Sin los instrumentos adecuados, su equipo estará mucho menos preparado para afrontar cambios inesperados con confianza.
Estas herramientas incluyen:
- Sistemas de gestión de almacenes (WMS): Un WMS es un sistema de software que controla muchas funciones del almacén, permitiendo tomar mejores decisiones basadas en datos. Centraliza información clave, rastrea inventarios, genera órdenes de trabajo y más.
- Prácticas de almacenamiento actualizadas: Revisar y actualizar los métodos de almacenamiento no solo puede aumentar la productividad del almacén y liberar espacio para más inventario y rutas de empleados. Además, si los artículos no se almacenan correctamente, aumenta la probabilidad de caídas de objetos y accidentes.
- Nueva tecnología de picking: Los dispositivos tecnológicos portátiles pueden ser útiles tanto para los equipos de liderazgo, que pueden monitorear la productividad y detectar cuellos de botella, como para los empleados, que pueden realizar sus tareas de picking de manera más eficiente. Por ejemplo, los operarios pueden usar auriculares con micrófono conectados a tecnología activada por voz. Esto les permite recibir instrucciones de picking mediante una voz automatizada, sin necesidad de regresar o consultar documentos.
- Equipos de manipulación de materiales: Existe una amplia variedad de equipos de manipulación de materiales personalizables con diferentes herramientas, unidades, dispositivos, vehículos y accesorios. Se pueden utilizar para levantar, girar, transportar, almacenar y más, en distintas etapas de la manufactura y distribución.
Los manipuladores industriales crean fuerzas laborales resilientes
Como se mencionó anteriormente, los fabricantes pueden fomentar una fuerza laboral resiliente proporcionando las herramientas adecuadas para realizar el trabajo de manera rápida y segura. Y para muchos almacenes, esto significa invertir en manipuladores industriales de alta calidad.
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