Incluso en un año promedio, las lesiones en almacenes son demasiado habituales. Según Work Injury Source, las empresas manufactureras registraron 395,300 lesiones laborales en 2019.
Durante la pandemia de COVID-19, los almacenes han sido puestos a prueba. Las compras en línea han aumentado y la eficiencia y productividad de los almacenes es clave para mantener el ritmo. Ante esta presión adicional, es fácil descuidar las medidas de seguridad que protegen la salud y el bienestar de los empleados.
Las lesiones laborales pueden ser desastrosas tanto para los empleados como para los almacenes. Además de los costos por tiempo perdido y reclamaciones de compensación laboral, estas lesiones pueden afectar a los empleados de por vida.
Analicemos algunas de las lesiones más frecuentes que ocurren en almacenes de todo el país y cómo tu equipo puede tomar medidas para prevenirlas y mejorar la seguridad en tu almacén.
Caída de objetos
Una de las formas más comunes en que los empleados sufren lesiones en almacenes es por la caída accidental de productos u objetos pesados que los golpean. De hecho, OSHA informa que más de 50,000 personas resultan heridas por objetos que caen cada año en el país.
Ya sea porque los artículos no se colocan correctamente en los estantes o porque tienen formas irregulares y pueden rodar o caer fácilmente, es fundamental asegurarse de que los productos estén apilados cuidadosamente en estantes o unidades de almacenamiento.
Puedes reducir significativamente el número de lesiones por caída en tu almacén mediante:
- Disminuir la cantidad de objetos pesados en estantes altos
- Aumentar la capacitación de los empleados sobre métodos correctos de apilado y cómo identificar almacenamiento y apilado inseguros
- Considerar opciones de estanterías seguras
- Transportar objetos por medios distintos a la fuerza humana, como manipuladores industriales
- Capacitar a los empleados sobre la respuesta adecuada ante una lesión por caída en el área de trabajo
- Exigir el uso de protección adecuada cuando sea necesario, incluyendo cascos y protectores para la cabeza
Resbalones, tropiezos y caídas
Restos en el suelo, derrames de líquidos o productos químicos, tarimas rotas en el paso: es muy fácil que los empleados sufran resbalones, tropiezos o caídas en el almacén.
OSHA informa que este tipo de accidentes representan la mayoría de los “accidentes en la industria general” y que el 15% de las muertes accidentales en el sector se deben a resbalones, tropiezos y caídas.
Estos accidentes pueden provocar diversas lesiones, como conmociones cerebrales, traumatismos en la cabeza, fracturas, costillas rotas o problemas graves de espalda.
Aunque son de los accidentes más peligrosos y frecuentes en almacenes, también son de los más fáciles de prevenir.
Existen varias acciones sencillas para reducir el riesgo de lesiones por resbalones, tropiezos o caídas, entre ellas:
- Mantener el almacén organizado y eliminar objetos que puedan ser un riesgo de tropiezo
- Asegurar una iluminación adecuada en el almacén y que no haya zonas sin señalizar con escalones o desniveles que puedan causar tropiezos
- Atender los derrames inmediatamente después de que ocurran
- Capacitar a los empleados sobre cómo actuar ante derrames, especialmente si se trata de sustancias peligrosas
- Verificar que los empleados utilicen el calzado adecuado para el tipo de suelo
Colapso de estanterías para tarimas
Los accidentes por colapso de estanterías para tarimas pueden ocurrir por diversas razones. Las tarimas pueden ser golpeadas por montacargas u otras máquinas similares. Las estanterías pueden sobrecargarse con demasiados productos o estar mal diseñadas, sin el espacio suficiente. También es posible que algunas estanterías se hayan instalado incorrectamente o se reutilicen con productos más pesados de lo recomendado.
Este tipo de accidentes puede ser muy peligroso: incluso el producto más pequeño puede convertirse en un riesgo si cae desde estantes elevados.
Sugerimos que los almacenes tomen las siguientes medidas para evitar colapsos de estanterías para tarimas, entre ellas:
- Colocar los productos más pesados en los estantes inferiores para reducir la probabilidad de que objetos pesados dañen las vigas de las tarimas
- Asegurar que haya suficiente espacio entre las estanterías para que puedan ser movidas y accedidas por montacargas
- Garantizar la capacitación adecuada en seguridad para quienes operan montacargas, equipos de elevación y manipulan productos en estanterías
- Enseñar a los empleados a identificar señales de estanterías mal apiladas, como tarimas sobresalientes o desalineadas
- Programar la reposición y almacenamiento en horarios en los que no haya exceso de empleados en las áreas comunes
Fatiga ergonómica
La fatiga ergonómica es una preocupación importante en almacenes que dependen de la fuerza humana para mover productos. OSHA informa que, debido a diseños ergonómicos deficientes y malas prácticas de levantamiento, casi 1.8 millones de trabajadores sufren lesiones relacionadas con la ergonomía cada año.
Entre los factores que pueden causar estas lesiones se encuentran movimientos repetitivos o forzados, torsiones y estiramientos en posiciones inadecuadas, y la falta de descansos suficientes para los empleados.
Situaciones como estas pueden provocar lesiones crónicas en la espalda, piernas y pies, además de pérdidas de tiempo y costosas reclamaciones de compensación laboral en el futuro.
Nuestras recomendaciones para ayudar a tus empleados a evitar lesiones ergonómicas importantes incluyen:
- Priorizar la capacitación del equipo en técnicas correctas de levantamiento
- Asegurar que los empleados tengan suficiente espacio para mover productos con cuidado en sus puestos de trabajo
- Ofrecer tapetes de goma para tus empleados para reducir el esfuerzo excesivo en pies y piernas
- Garantizar que todas las herramientas necesarias para el trabajo estén fácilmente al alcance
- Sugerir el uso de fajas lumbares y otras tecnologías de apoyo para los empleados
- Considerar el uso de tecnología que reduzca la fatiga ergonómica, como manipuladores industriales
Prevención proactiva de lesiones laborales
Durante la era del COVID-19, los empleadores han comprendido que la salud de sus empleados es más importante que nunca. Por eso, los responsables de almacenes deben mantenerse atentos y tomar medidas para prevenir accidentes antes de que ocurran.
Para muchos almacenes, un paso proactivo para reducir lesiones laborales es invertir en manipuladores industriales.
Los manipuladores industriales son máquinas con un brazo de acero rígido que permiten inclinaciones y rotaciones neumáticas complejas. Son controlados por un empleado y pueden ayudar fácilmente a:
- Mejorar la seguridad y protección de los empleados en el almacén
- Optimizar la productividad y eficiencia del almacén
- Cumplir con los estrictos estándares higiénicos de la instalación
- Reducir los costos de la empresa a largo plazo al invertir en herramientas de calidad para los empleados
Si tus empleados experimentan fatiga constante por levantar productos pesados, o has tenido problemas de tiempo perdido o reclamaciones por lesiones laborales, es momento de considerar un manipulador industrial para tu almacén. Contacta a Dalmec hoy mismo para analizar tus opciones.
