Parte de nuestro trabajo consiste en ayudar a los clientes a seleccionar el manipulador industrial más adecuado para sus necesidades.
“Mejor” puede significar diferentes cosas, pero la integración en su proceso productivo, el presupuesto y los planes a futuro son factores clave al elegir la maquinaria correcta.
Con frecuencia, los clientes nos consultan qué opción es la más adecuada para su planta: un manipulador industrial portátil, un elevador por vacío o un equipo de manipulación de materiales. ¿Nuestra respuesta? Depende de sus necesidades. Comparemos los manipuladores fijos y portátiles, así como sus ventajas y limitaciones.
Fijos vs. Portátiles
Ambos tipos ayudan a reducir las cargas asociadas a la manipulación manual de materiales. Facilitan el trabajo de los operarios en producción y manufactura al:
- Elevar
- Subir objetos a alturas que una persona no puede alcanzar fácilmente
- Desplazar objetos a lo largo de grandes áreas
- Reducir el riesgo de lesiones por manipulación incorrecta de materiales o movimientos repetitivos
- Disminuir la fatiga del personal causada por el esfuerzo físico en el traslado manual de materiales
- Mejorar la eficiencia de la línea de producción
- Reducir el riesgo de accidentes en el lugar de trabajo
Los manipuladores estándar se instalan de forma fija en el área de trabajo o en la línea de producción, generalmente montados sobre columna. Esto significa que la máquina se fija al suelo mediante una columna y una brida de montaje. Está diseñada específicamente para el piso o se instala en altura con una columna que llega hasta una brida para montaje superior.
Son equipos robustos, bien construidos y pueden diseñarse para cargas pesadas y amplios rangos de movimiento, incluso fuera de su área central.
Sin embargo, una vez instalado en una posición fija, el manipulador solo puede utilizarse en ese punto específico. Dependiendo de sus necesidades de producción, esto puede ser una desventaja. Un manipulador fijo es inflexible y suele estar destinado a una sola función, siendo difícil adaptarlo a otras tareas.
En cambio, un manipulador industrial portátil ofrece mayor versatilidad. Veamos las opciones disponibles:
Montacargas y pallet: Una solución sencilla para hacer portátil su manipulador es fijar la columna orientada al suelo a placas de acero, que actúan como contrapeso para el manipulador y la carga total. Si se agregan bolsillos para horquillas a la placa de acero, un montacargas puede trasladar la unidad.
Los bolsillos para horquillas se encuentran en la base de la máquina, permitiendo que un montacargas levante el manipulador y lo traslade por toda la planta.
Otra forma de mover el manipulador es instalarlo sobre una plataforma de acero elevada. Esta plataforma permite utilizar un transpalet para desplazar el equipo.
Sistema de carro: Otra alternativa para hacer portátil el equipo de elevación es instalar un sistema de carro. Si se monta la columna superior sobre un carro y un sistema de rieles, la unidad puede desplazarse a lo largo de la vía. La imagen a continuación muestra un carro instalado en el sistema; la brida del manipulador se fijaría donde está el orificio central del carro.
Un sistema de rieles superiores es útil cuando se utilizan uno o dos manipuladores a lo largo de una línea de producción y se requiere mover piezas dentro y fuera del proceso a medida que avanza. Los sistemas de carro aéreo también permiten el desplazamiento por grandes áreas de la planta, superando obstáculos.
Riel en el suelo: Una última opción es instalar un sistema de rieles en el piso, lo que implica hacer una zanja o colocar un riel a lo largo de la planta. Ambas alternativas son complejas, costosas y pueden generar riesgos de tropiezos, por lo que solo se recomienda si los manipuladores montados en el suelo aportarían una mejora significativa en la eficiencia de la línea de producción.
Si un equipo portátil responde a una necesidad clara de producción, estos manipuladores especializados pueden ser la opción adecuada para su planta. Además, desde una perspectiva de ahorro, trasladar una máquina entre estaciones en lugar de adquirir varios manipuladores resulta lógico.
Por lo general, es preferible diseñar los equipos portátiles pensando en la movilidad desde el inicio, en vez de modificar un diseño fijo. En cualquier caso, los factores a considerar para manipuladores portátiles son:
Peso: Dado que se moverá con frecuencia, es fundamental tener en cuenta el peso del manipulador.
Tamaño: Cuanto más compacto sea, más fácil será trasladarlo a otras áreas de trabajo y acceder a espacios donde un manipulador fijo no cabe.
Requerimientos de energía: Al ser portátil, la fuente de energía también debe serlo, ya que el cableado fijo no suele ser una opción.
Los manipuladores portátiles ofrecen las mismas soluciones que los fijos: permiten mover y posicionar cargas pesadas, voluminosas o peligrosas para la manipulación manual de forma segura y eficiente. Pero, en lugar de limitarse a un solo punto, pueden trasladarse a cualquier área de la planta donde se requiera, estando disponibles para múltiples usos.
Gracias a su movilidad y destreza, son una excelente opción para muchos almacenes, obras y líneas de producción. La plataforma móvil amplía el área de trabajo del manipulador a cualquier lugar donde pueda desplazarse y operar correctamente.
Esta flexibilidad permite utilizar el manipulador para más de una tarea; los usuarios tienen más opciones y alternativas respecto a su uso. Los manipuladores portátiles pueden ser una solución rentable para cubrir grandes áreas. En lugar de varias unidades distribuidas por la planta de producción, uno (o más) manipuladores pueden desplazarse a donde se necesiten.
Limitaciones de los manipuladores portátiles
Si bien contar con un manipulador portátil puede ofrecer beneficios clave, este enfoque también presenta varias limitaciones: consideraciones de seguridad, menor capacidad de carga, rango de movimiento limitado, necesidades de mantenimiento más frecuentes y cómo se integran en los planes futuros de su operación.
No considerar la seguridad de los trabajadores anula cualquier posible beneficio de la portabilidad. Por ejemplo, si se instala un sistema de riel en el suelo sin la debida supervisión y planificación, puede presentar graves riesgos de seguridad (tropezones, caídas, etc.).
Los manipuladores portátiles generalmente tienen menor capacidad de carga que los fijos. La instalación que les permite levantar cargas pesadas es menos robusta y, por lo tanto, no puede soportar cargas mayores. Un exceso de peso puede provocar fallos y dañar materiales o causar lesiones a los trabajadores.
Aunque ofrecen mayor flexibilidad en cuanto a su ubicación a lo largo de la línea de producción, los equipos portátiles tienen un rango de movimiento más limitado en comparación con los manipuladores fijos. Al igual que con las limitaciones de carga mencionadas anteriormente, esto es una cuestión física. Un rango de movimiento más amplio requiere un soporte adicional que muchas configuraciones portátiles no pueden proporcionar.
Si su planta eventualmente requiere varias máquinas, probablemente tendrá costos hundidos debido al trabajo adicional realizado para hacer portátiles estos manipuladores, lo cual puede dejar de ser necesario una vez que incorpore más manipuladores.
Además, si prevé que en algún momento necesitará utilizar la máquina en dos lugares simultáneamente, necesitará algo más que portabilidad.
¿Cuál es el más adecuado para usted?
Tanto los manipuladores fijos como los portátiles pueden aumentar la productividad de su organización; elegir el tipo más adecuado para sus aplicaciones es fundamental.
Al modificar maquinaria existente o adquirir un nuevo manipulador industrial, es importante considerar tanto sus necesidades a largo plazo como la distribución física de su planta. Si cree que en el futuro invertirá en varios manipuladores industriales para realizar la misma función, probablemente no valga la pena modificar el manipulador actual. Incorporar una unidad portátil puede ser beneficioso, especialmente en el periodo intermedio cuando la máxima flexibilidad es ideal.
Si identifica un beneficio real en hacer portátil un manipulador, elija el método que mejor se adapte a su planta. Ya sea mediante montacargas, sistema de carro o riel en el suelo, puede trabajar junto a su fabricante de manipuladores industriales para determinar la mejor opción para su entorno. Contacte a Dalmec hoy para comenzar a diseñar la máquina adecuada para sus necesidades.
