Para las empresas manufactureras, la planificación presupuestaria suele ser un tira y afloja entre las restricciones financieras y los objetivos operativos a largo plazo. Al analizar propuestas para nuevos equipos de manipulación de materiales, el precio de compra inicial es el dato más visible. Es fácil dejarse llevar por esa cifra al tomar decisiones. Sin embargo, los gerentes de operaciones experimentados saben que el "precio de etiqueta" es solo una parte del costo total de propiedad, y que el sistema adecuado puede amortizarse rápidamente gracias a los beneficios que aporta.